如把上堡比作風箏，從這里開始汩汩流淌的涓涓溪流及沿著溪岸彎彎繞繞、曲曲折折的公路即是上堡這個風箏與外界連接的長長的線。這條線纏繞在谷底，在兩邊那絕壁千仞、高聳入云的群山以及表面覆蓋著莽莽蒼蒼、爬滿牽牽絆絆枯藤老枝的原始次森林的庇護下若隱若現(xiàn)。即使中午艷陽高照，也難以完全窺見這條線的整個面目。只有當熾熱的陽光在中午時分透過密密麻麻的枝葉照射到水面而反射出的點點銀光，你才知道那里有條小溪。即使如此，你也只有很短的時間才能看到。因為山太高，林太密，兩邊的山靠得太緊，一天的光陰，太陽照到谷底的時間很短很短，大概只有個把小時吧。溪水很清，能清晰地看到水中游走的小魚和水底躺著的石頭。水也不是很深，偶爾因地勢形成一個深潭，黑黝黝的，倒有點令人發(fā)怵。因山太陡，公路只能沿著溪澗在怪石嶙峋的山壁上用機械化開鑿。這樣，公路與溪流就好像兩條游龍，一公一母，一上一下，從黃桑小鎮(zhèn)一直游到了上堡，大約四十華里。

從黃桑小鎮(zhèn)逆流而上，盡頭處就是上堡。一到這里，山勢突變。群峰如得旨令，突地向四周退開，讓出一大片寬敞的土地來。猶如從陰暗的地底里走出地面，天地之間一下子變得豁然開朗起來。這里也是蒔竹水的源頭，是巫水流向沅江路途中的重要支流。上堡地處雪峰山南麓與城步八十里大南山北麓的交匯地帶。猶如天神施展了魔法，群山在這里讓出了一大片平緩的土地。坡不大，很平緩，田園一層一層一直伸展至村莊后的山腳，形成了一片錯落有致、梯形式的良田。這種地勢，在稻谷的金黃季節(jié)里尤為壯觀，每當微風吹過，千頃良田，稻浪滾滾，一浪接一浪，一直疊涌至村莊后面的山腳。

上堡坐北朝南，左邊是與城步交界的牛坡頭，右邊山峰的背面是以鐵杉林著稱的鐵杉林村。背倚高山，那山嶺高聳、植被繁茂形如一把撐開的巨傘，也像一個人字。上堡古村就坐落在這把大傘之下。村莊不算大，只有六十來戶人家。人口也不多，只有數(shù)百人。村莊全是木質結構的樓房，不見磚混結構的建筑。三條從后山流下的溪水把村莊劃成了三縱九橫。沿三條溪澗，房屋依勢排列。共有九橫，每一橫上房屋多少不一，但非常整齊?？v與縱之間，有石橋或木橋相連?？v橫交錯，雞犬相聞。三縱九橫的軀干，串聯(lián)起古宅大院，把整個村莊連在一起。住宅依山而建，梯次而上。庭院以石壘墻，引水繞墻而過。小橋流水，韻味依依。林立的古樹，枝展而葉茂，整個村莊掩映其中。漫步于上堡的幽幽深巷，踏著溫潤的青石小徑，循著那斑駁的舊時遺跡行走，你會發(fā)現(xiàn)，那斷壁、殘?zhí)?、小橋、流水人家，無不昭示著一種冥冥古意，傳遞出歷史紛繁復雜的密碼……

據(jù)《綏寧縣志》記載，上堡“重崗復嶺，鳥道羊腸”，外人難尋其徑，而內部卻有平疇沃土，溪流灌溉，足以支撐一個小型王國的生存。據(jù)史載，明朝正統(tǒng)年間，岷王朱梗的第四子朱徽炸因權力之爭，誘使苗民攻打武岡。其家童蒙能在主人獲罪后舉旗反叛，戰(zhàn)死后，其部將李天保接過帥旗，于天順四年（1460年）在上堡建立了苗族歷史上第一個政權——“武烈王國”，自封武烈王，年號“建元武烈”。

李天保的政權雖偏居一隅，卻仿照明朝體制構建了完整的統(tǒng)治體制：設立“省、府、州、縣”四級行政單位，以“界溪省、巴流府、雪林州、赤板縣”劃分轄地。在上堡修建金鑾殿作為議政中心。還設有點將臺、演兵馴馬場、烽火臺等軍事設施。麻雀雖小，五臟俱全。這種政權架構，不僅是苗族先民政治智慧的體現(xiàn)，更標志著苗族從部落聯(lián)盟向國家形態(tài)的首次嘗式。天順五年（1461年），明軍調集五萬大軍進剿，金鑾殿付之一炬，數(shù)千苗民血染青山，李天保被俘犧牲。

時光荏苒，五百年的風雨并未完全抹去上堡古國的印記。漫步村中，隨處可見歷史的碎片：金鑾殿遺址地基與柱礎尚存，點將臺、旗桿石、拴馬樹等仍依稀可見，“界溪省”等地名仍沿用至今……雖然遺址己殘破，卻像一部立體的史書，讓后人得以觸摸那個遠處的王國。

如今的上堡，游人紛至沓來。誰能想到，這鳥語花香的世外桃源，曾幾何時卻是充滿刀光劍影的地方！據(jù)上堡村民介紹，上堡村在改革開放前還是一派破敗景象，村里的兩條主干道邊上都是牛棚，路邊牛糞也不少見。村中溪澗垃圾堆積無人清理，根本不具備接待游客的條件。直至部隊轉業(yè)的舒振胤回村任村主任后，村里面目才得以改觀。他力排眾議，大刀闊斧大力改造村里的基礎設施，又因地制宜發(fā)展經(jīng)濟，帶領全村走上了文旅興村之路。

初見舒振胤，我眼前一亮：只見其人五十來歲，中等身材，相貌威嚴。國字臉、劍字眉、圓眼睛、大光頭，活脫脫一幅想象中武烈王李天保的模樣。頭上因患腦溢血而開顱留下的長長刀疤不僅沒有使其破相，反而增添了他的威嚴，也看不出因病帶來之后遺癥。他精明能干，頭腦清醒，對村里歷史了若指掌、張口就來。他帶領我們走遍了村里的每個角落，詳細介紹了發(fā)生在這片土地上的故事。最后，他對我們說：沒有改革開放，沒有國家建設社會主義新農村的浩蕩春風，上堡能走到今天，能發(fā)生如此巨大的變化是不可想象的。說著又拿出了一份規(guī)劃書告訴我們，他準備向政府申請成立一個苗侗文化紀念館，要讓后人及山外的人們了解苗侗文化并代代流傳下去。他又向我們介紹了家鄉(xiāng)一些有趣的民俗，比如：逢年過節(jié)黑米飯，貴客進寨先敬酒，中午喝茶不吃飯，新娘出門要人背，女子邊哭邊出嫁等等。舒振胤娓娓道來，我們聽得興致盎然。正說著，聽得那邊鼓樓的鐘聲響了。舒振胤告訴我們，是廣場上的合攏宴要開始了。

我們趕緊三步并作兩步往前趕，只見鼓樓下的廣場上人山人海，當?shù)卮迕翊┲魇降拿褡迨⒀b與遠道而來的游客們開始聯(lián)歡。無數(shù)張小桌拼成的長龍在廣場上錯綜來回，人們在一起吃著、唱著、跳著、笑著…….

望著歡樂的人群，我想：這大山深處的上堡古國就如深深巷子里的美酒一樣，開始時無人知曉，也無人問津，但當春風吹來的時候，把酒打開，濃濃的香味就會隨風飄搖，飄向山外，飄向遠方。上堡，這個冬無嚴寒、夏無酷暑、鳥語花香的世外桃源一定會讓越來越多的人們來觀賞它。

我堅信，上堡的明天會更加美好！